Latinský název: Urtica dioica

Charakteristika: Kopřivy jsou vytrvalé rostliny pocházející z Evropy a rostoucí i v USA a Kanadě. U. dioica a U. urens jsou botanicky velmi podobné, ve volné přírodě jsou často distribuovány společně a jsou považovány za terapeuticky zaměnitelné. Kopřiva má vzpřímený stonek, který dorůstá až do 1 m výšky. Má tmavě zelené vroubkované listy, které rostou proti sobě, a žahavé trichomy (chlupy), které při kontaktu uvolňují dráždivé látky. Rostlina kvete od června do září a jejím plodem jsou malé oválné žlutohnědé nažky. Kopřivy jsou považovány za výživné rostliny, a proto se používaly k léčbě kurdějí. Dnes se křehké konce mladých kopřiv přidávají do salátů. Přestože je kopřiva známá pro své žahavé vlastnosti, v tradiční medicíně se používá jako diuretikum (močopudný lék), spasmolytikum (proti křečím) a expektorans (na vykašlávání), stejně jako při léčbě astmatu. Extrakty z listů se používají lokálně k léčbě revmatických poruch. Mezi další aplikace patří hojení ran, léčba seborey na hlavě a mastných vlasů. Zklidňuje záněty pokožky hlavy, posiluje vlasy, může pomoci stimulovat růst vlasů a má antimikrobiální vlastnosti.

Obsahové látky: Obsahové látky se liší v závislosti na části rostliny. Identifikovány byly fenolické sloučeniny (flavonoidy a fenolické kyseliny) v kořeni, stonku a listech. Mezi sloučeniny s možným klinickým významem patří lignany kořenů, lektin, aglutinin U. dioica, steroidní sloučeniny a polysacharidy. Listy obsahují vysoké koncentrace vitamínů A, C, D, E, F, K a P a také vitamínů B-komplexu. Obsahují také značné množství selenu, zinku, železa a hořčíku. Rostlina byla využívána jako komerční zdroj chlorofylu a karotenu. Trichomy kopřivy obsahují histamin, serotonin a cholin. Plody kopřivy obsahují bílkoviny, sliz a olej.

Doplňky stravy: Kopřivové doplňky jsou běžně dostupné ve formě kapslí, gumových medvídků, tinktur, prášků rozpustných ve vodě, tablet a čajů. Nejčastěji užívanou dávkou je 250‒300 mg.

Účinek: Kopřiva se primárně používá při léčbě benigní hyperplazie prostaty (BHP), cukrovky a artritidy. Proti vypadávání vlasů působí tak, že snižuje zánět v pokožce hlavy, neutralizuje její poškození volnými radikály a blokuje dihydrotestosteron (DHT). Dihydrotestosteron nebo DHT je pohlavní steroid a androgenní hormon, který naše tělo přirozeně syntetizuje z testosteronu. Asi 5–10 % cirkulujícího volného testosteronu se pomocí enzymu 5-alfa reduktázy přeměňuje na DHT. Předpokládá se, že DHT je z velké části zodpovědný za vypadávání vlasů a mužskou plešatost. Kopřiva dvoudomá obsahuje složky, které mohou výrazně inhibovat aktivitu enzymu 5a-reduktázy. Dále bylo prokázáno, že má antimikrobiální vlastnosti, které mohou pomoci bojovat s lupy. V neposlední řadě kopřiva, jako bohatý zdroj vitamínů a minerálů, posiluje vlasy.

Doporučená denní dávka: Doporučené dávky nejsou přesně stanoveny a odvozují se z klinických studií. V terapii BHP byly použity vodné extrakty kořene v dávkách 360 mg denně po dobu 6 měsíců a methanolický extrakt z kořene v dávkách 600 až 1 200 mg denně po dobu 6 až 9 týdnů. Dávky 600 mg lyofilizovaného listu kopřivy byly použity v klinické studii studující její účinek na alergickou rýmu.

Nežádoucí účinky: Přípravky z kopřiv jsou obecně dobře snášeny. Způsobují zvýšené močení a dále byly hlášeny mírné a přechodné žaludeční nežádoucí účinky, včetně průjmu, bolesti žaludku a nevolnosti. Nicméně kopřivy jsou známé především pro svou schopnost vyvolat akutní kopřivku po kontaktu s exponovanou kůží. V ojedinělých případech mohou způsobit až závažnou alergickou reakci.

Interakce: Díky schopnosti snižovat hladinu krevního cukru může potenciálně interagovat s léky na cukrovku. Užívání s inzulínem nebo dalšími léky na snížení hladiny cukru v krvi může vést k nebezpečně nízké hladině cukru v krvi. Nadzemní části kopřivy obsahují velké množství vitamínu K, který může snížit účinky léku na ředění krve - warfarinu. Užívání kopřivy spolu s diuretiky může způsobit snížení hladin draslíku.

Kontraindikace: Neměla by se používat u dětí mladších 12 let.

Těhotenství: Vzhledem k účinkům na metabolismus androgenů a estrogenů jsou kopřivové preparáty kontraindikovány.

Kojení: Vzhledem k účinkům na metabolismus androgenů a estrogenů jsou kopřivové preparáty kontraindikovány.

Toxicita: Orální toxicita u přípravků z kopřivy se považuje za nízkou.